青春18切符の旅～常磐線～ - 行雲流水の如く

　4月5日（金）から6日（土）にかけて、５回目の旅となる「青春18切符の旅」に出かけてきた。本当は1月下旬に雪見旅と称して、奥日光を予定していたのだが、メンバーのご家族にご不幸があり、ここまで延期したという次第である。

　今回の目的地はいわき湯本温泉(福島県)。常磐線の旅である。

　 5日朝8:49上野発勝田行きの快速に乗り込む。「青春18切符」は、ご存じの通りJRの快速・普通列車等が1日乗り放題になる切符で、年齢は関係がない。その列車が0時を過ぎて最初に停車する駅まで利用する事ができる。

　今回は、水戸で途中下車する事にした。

　水戸駅では定番の水戸黄門御一行様が、お出迎え。取り敢えず水戸城大手門に向かう。途中、水戸三の丸小学校という学校があるのだが、その立派な校門にビックリ‼️

　大手門、二の丸角楼(かくろう)などを見学させてもらって分かってきたのは、現在水戸市ではかつての水戸城の復元を目指しているそうだ。

　途中、二の丸展示館という小さな資料館があって、かつてはここで「大日本史」編纂にかかる業務が行われていたそうだ。その他、弘道館や偕楽園などの教育遺産に関する情報発信や水戸城に関する展示が行われている。

この後、近くで昼食を済ませてから、千波湖のほとりを歩いて偕楽園に向かう。

　千波湖は那珂川水系に属する淡水湖で、いわゆる堰止湖（せきとめこ）である。現在のような姿になったのは大正末期から昭和前期だそうだが、かっては水戸城の天然の外堀としての役割を果たしていたらしい。湖岸沿いの桜並木が、市民の方たちの憩いの場になっている。

　偕楽園は、水戸藩第９代藩主徳川斉昭公によって造られた日本庭園であり、日本三名園にの一つに数えられている。園内には、約３０００本の梅が植えられているそうだが、さすがに４月のこの時期では、花はほとんど見られなかったので、好文亭に向かう。「好文」とは梅の異名で、斉昭公が家臣や客人を招いた場所だそうで、先ほど歩いてきた千波湖を遠く見わたすことができる。

　初日はここまでで時間になってしまったので、水戸駅までタクシーで戻り、１５：１２いわき行列車に乗り込み、１６：２９湯本駅で下車。

　湯本温泉は１６００年以上の歴史を持ち、有馬温泉、道後温泉とならんで日本三大古泉に選ばれている。泉質は硫黄泉で「美人の湯」として愛されているそうだ。自分たちがお世話になったのは「古滝屋」という１６９５年創業の老舗旅館である。外観は決して新しくはないが、内部はリフォームがされており、所々に生け花が飾られていて、宿泊客を出迎えてくれた。

　こちらの旅館は、１泊朝食付きで１０，０００円と格安なのだが、一人３，０００円分のクーポン券がもらえて、このクーポン券は館内にある料理屋で使う事が出来るというもの。これを利用しない手はないという事で、ひと風呂浴びた後に３人でお世話になる。ただ。この日は、メンバーの一人が体調不良でビール１杯だけ飲んで、部屋に戻ってしまったので、３人分のクーポンを実質２人で使わせてもらった。おかげで、実際に支払ったのは、オーバー分の３８０円だけだった。